在全球汽車產業正經歷的前所未有的變革中，電動汽車逐漸成為新能源汽車市場的主流。然而，在這場轉型大潮中，歐洲面臨的挑戰巨大。

近日，瑞典動力電池商北方伏特在美國申請破產事件引發廣泛關注。電池產業是歐洲發展電動汽車的一大短板。成立于2016年的北方伏特曾被寄予厚望，包括高盛、寶馬、大眾等多家知名企業和機構紛紛對其投資，試圖與寧德時代、LG化學等抗衡。因此，被稱為“歐洲電池冠軍”的北方伏特申請破產也是歐洲汽車業電動化轉型過程中所面臨的一系列挑戰的一個縮影，折射出歐洲騎車業電動化轉型面臨的困境。

北方伏特的誕生和發展，很大程度上得益于歐洲2035年禁售燃油車，各國政府推動汽車電動化轉型的政策。然而，歐洲電動汽車市場雖然增長迅速，但與亞洲和北美市場相比，仍存在較大差距，政策與市場形成一定的脫節。且歐盟2023年下半年起，對電動汽車的補貼政策逐步縮減甚至停止。例如，德國從2023年9月起取消企業購車補貼，12月全面停止補貼，導致市場需求驟減。

此外，進入2024年，歐洲汽車行業的困境愈加顯現。市場需求疲軟，導致產能過剩，整個行業陷入困境。截至目前，歐洲汽車行業已宣布的裁員計劃人數至少達到5萬，并可能進一步擴大。

根據歐洲汽車制造商協會（ACEA）公布的數據，今年1-10月，歐盟純電動車銷量同比下滑4.9%，其中德國純電動車銷量更同比減少32%。市場需求的不足，使得北方伏特等本土電池企業在擴大產能和提高技術方面面臨巨大壓力。

動力電池產業是一個技術密集型和資本密集型的行業。而北方伏特在與亞洲電池巨頭的競爭中，由于技術積累不足、難以形成規模效應、成本控制欠佳等因素的影響，處于劣勢，直接影響其市場競爭力。早在今年9月，公司首次公開談及運營危機時，便暴露出產能受阻、技術受限、訂單遺失等問題。

北方伏特雖然得到了多家知名企業和機構的投資，但在市場環境不利、企業表現不佳的情況下，資本的耐心和支持逐漸減弱，難以提供持續的資本支持。已得到了150億美元的融資的北方伏特，2023年其營業額卻只有1.25億歐元，投資方同樣也因此遭到了巨大損失。同時，北方伏特在美國申請破產的消息傳出后，在瑞典占據明顯優勢的瑞典中右翼聯盟政府明確宣布不會對其提供補貼。實際上，根據《美國消費者新聞與商業頻道》的報道，在經歷對新能源汽車大量投資而效果欠佳的情況下，不少重要的歐美汽車廠商正在減少對這一賽道的投資。

行業人士還認為，歐洲的電池行業也面臨美國的沖擊。拜登政府2022年通過的《通脹削減法案》（IRA），對新能源行業劃出了總值近4000億美元的補貼。受此影響，一些廠商計劃減少在歐洲項目的投資，專注于在美國擴大規模。

咨詢公司帕爾默汽車的創始人安迪·帕爾默表示，今年至少有8家公司推遲或放棄了在歐洲的電動汽車電池項目，其中包括由斯特蘭蒂斯和梅賽德斯-奔馳牽頭的合資企業ACC。

目前，北方伏特已在美國申請破產，但據路透社等媒體報道，其加拿大子公司采用獨立融資方式，“將獨立于破產保護程序，繼續正常運營”；位于瑞典的一家電池工廠和研發中心將繼續運營。此外，企業還在尋求進行重組。

北方伏特事件引發了一場關于歐洲是否需要在差距明顯的情況下，采取更多措施來吸引投資來建立自己的電池產業的辯論。另一方面，據路透社報道，11月28日，法國、德國和瑞典呼吁即將上任的歐盟委員會確保歐洲電池行業的未來，并避免依賴外部來滿足歐洲綠色轉型的需求。

北方伏特折戟如果能促使歐洲重新審視現有的政策和戰略，真正找到在全球化大趨勢下更加有效的發展路徑，或許也不失為一件幸事。