連日來(lái)，PICO負(fù)面消息纏身。不久前，有媒體透露，PICO負(fù)責(zé)人近期前往新加坡找管理層匯報(bào)工作，得到的反饋是字節(jié)跳動(dòng)將逐步放棄PICO業(yè)務(wù)。10月24日，澎湃新聞?dòng)謭?bào)道稱，近期PICO多位核心業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人相繼離職和調(diào)崗，PICO副總裁任利鋒已實(shí)際意義上處于離職狀態(tài)。

對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)將逐步放棄PICO業(yè)務(wù)的傳聞，10月24日，字節(jié)跳動(dòng)相關(guān)負(fù)責(zé)人明確回應(yīng)北京商報(bào)記者稱，此消息不實(shí)。PICO在正常運(yùn)營(yíng)，公司會(huì)長(zhǎng)期投入XR業(yè)務(wù)。

負(fù)面纏身

“對(duì)于PICO來(lái)說(shuō)，任利鋒離職是一個(gè)非常不好的信號(hào)”，在接受北京商報(bào)記者采訪時(shí)，業(yè)內(nèi)人士稱，任利鋒離職的消息在圈內(nèi)已經(jīng)被確認(rèn)了。

任利鋒的動(dòng)向可能是判斷PICO處境的關(guān)鍵線索。公開資料顯示，任利鋒曾擔(dān)任抖音產(chǎn)品負(fù)責(zé)人，被視作抖音“元老”之一，在字節(jié)開拓“中視頻”時(shí)期，任利鋒還曾擔(dān)任過(guò)西瓜視頻總裁。此后，隨著字節(jié)高調(diào)收購(gòu)PICO切入“元宇宙”業(yè)務(wù)，任利鋒隨之調(diào)崗，擔(dān)任PICO副總裁。

上述業(yè)內(nèi)人士進(jìn)一步解釋稱，在字節(jié)內(nèi)部，任利鋒是一個(gè)非常重要的角色。字節(jié)一直奉行誰(shuí)開疆拓土誰(shuí)就往上升，誰(shuí)失敗了誰(shuí)就走的原則，任利鋒一路走來(lái)打了好幾場(chǎng)勝仗，因此地位也上升得非?？?。但從他的經(jīng)歷來(lái)看，最后的兩“仗”，即西瓜視頻和PICO，任利鋒的成績(jī)是不好的。

“理論上說(shuō)，任利鋒的離開代表字節(jié)內(nèi)部已經(jīng)下了結(jié)論，就是VR這場(chǎng)仗打敗了”，該人士認(rèn)為，雖然當(dāng)下的情況不至于導(dǎo)致現(xiàn)在就將PICO關(guān)停，但結(jié)論已經(jīng)很明確了，無(wú)論是敗給了行業(yè)還是敗給了時(shí)間，字節(jié)的VR挑戰(zhàn)都失敗了。

而在高管離職調(diào)崗等傳聞面前，PICO相關(guān)負(fù)責(zé)人則回應(yīng)北京商報(bào)記者稱，公司會(huì)保持產(chǎn)品正常運(yùn)營(yíng)，并持續(xù)加強(qiáng)在產(chǎn)品技術(shù)方面的投入。但對(duì)于具體的高管職位變動(dòng)及員工離職情況，則未有更明確的說(shuō)法。

PICO“出道即巔峰”

字節(jié)與PICO的淵源，要從兩年前說(shuō)起。

2021年8月底，VR創(chuàng)業(yè)公司PICO的一封全員信，“錘實(shí)”了字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)PICO的傳言，收購(gòu)金額也不是此前盛傳的50億元，而是90億元。

2022年9月，借著被收購(gòu)滿一年的時(shí)間點(diǎn)，PICO在中國(guó)市場(chǎng)正式發(fā)布新一代VR一體機(jī)PICO 4系列，這也是PICO被字節(jié)收購(gòu)以來(lái)首次發(fā)布升級(jí)換代產(chǎn)品。

當(dāng)時(shí)的發(fā)布會(huì)上，PICO創(chuàng)始人周宏偉演講時(shí)的PPT上，有一頁(yè)寫著“PICO 4，開啟VR大眾化之路”。彼時(shí)，周宏偉預(yù)測(cè)，PICO 4的銷量會(huì)突破100萬(wàn)臺(tái)。

那場(chǎng)發(fā)布會(huì)可以看作PICO行業(yè)生涯巔峰的縮影。當(dāng)年的任利鋒把幾乎能夠在抖音上“薅”到的所有資源都推到了PICO上，當(dāng)時(shí)無(wú)論是線上還是線下，PICO 4的廣告幾乎隨處可見。

然而好景不長(zhǎng)。2022年底，ChatGPT橫空出世，元宇宙的風(fēng)徹底轉(zhuǎn)向吹向了人工智能，連同VR設(shè)備一起，進(jìn)入了寒冬。2023年初，有媒體報(bào)道稱，PICO 2023年全年銷量目標(biāo)為50萬(wàn)臺(tái)左右，比于去年100萬(wàn)臺(tái)的目標(biāo)數(shù)額縮水了約50%，同時(shí)市場(chǎng)還傳來(lái)PICO裁員的消息。

對(duì)于2023年目標(biāo)及現(xiàn)實(shí)銷量情況、用戶的留存率和活躍度等問(wèn)題，北京商報(bào)記者也聯(lián)系了字節(jié)跳動(dòng)，但未收到回復(fù)。有媒體曾報(bào)道，PICO方面曾回應(yīng)稱，2023年的銷量目標(biāo)相比2022年有所下調(diào)，不方便公布具體數(shù)據(jù)，但比50萬(wàn)“會(huì)高一些”。

VR的“第七個(gè)元年”

VR做不好，不是PICO或者字節(jié)的問(wèn)題。

上個(gè)月的2023世界VR產(chǎn)業(yè)大會(huì)上，《虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)發(fā)展白皮書》正式發(fā)布。根據(jù)《白皮書》，今年Q2季度，我國(guó)VR/AR頭顯出貨量共15.6萬(wàn)臺(tái)，較去年同期減少49.51%,其中VR 11萬(wàn)臺(tái)、AR 4.6萬(wàn)臺(tái)。

IDC的《全球AR/VR頭顯市場(chǎng)季度跟蹤報(bào)告預(yù)測(cè)》也顯示，全球增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯出貨量連續(xù)第四個(gè)季度下降，2023年Q2季度的出貨量同比下降44.6%。

寒風(fēng)是吹向整個(gè)行業(yè)的。今年8月，愛奇藝旗下VR公司青島夢(mèng)想綻放科技有限公司被曝出業(yè)務(wù)已陷入停滯，在職和離職員工總計(jì)超百人被拖欠工資；今年早些時(shí)候，還曾傳出騰訊XR團(tuán)隊(duì)全線解散的消息，不過(guò)當(dāng)時(shí)騰訊回應(yīng)稱，解散報(bào)道不實(shí)，實(shí)際情況為變更硬件發(fā)展路徑，相關(guān)業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行調(diào)整，騰訊并未放棄探索XR。

北京市社會(huì)科學(xué)院副研究員王鵬為北京商報(bào)記者總結(jié)出了頭顯市場(chǎng)下滑的幾大原因：首先是宏觀經(jīng)濟(jì)因素。由于全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)放緩和消費(fèi)者購(gòu)買力下降，消費(fèi)者對(duì)高價(jià)產(chǎn)品的需求減少。其次是市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈。隨著越來(lái)越多的公司進(jìn)入頭顯市場(chǎng)，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈。

此外，技術(shù)瓶頸也是不可忽略的因素。王鵬稱，目前的頭顯技術(shù)尚未完全成熟，用戶體驗(yàn)還有待提升。而在應(yīng)用場(chǎng)景方面也十分有限，目前頭顯主要用于游戲和娛樂(lè)領(lǐng)域，難以滿足用戶多樣化的需求。

“2016年就被稱為‘VR元年’，到現(xiàn)在已經(jīng)是第七個(gè)‘元年’了。過(guò)了七年，VR都還沒(méi)能成熟爆發(fā)起來(lái)?！痹跇I(yè)內(nèi)人士看來(lái)，導(dǎo)致這一情況的原因有很多，其中最重要的一點(diǎn)就是，我們始終沒(méi)有弄清楚VR要承擔(dān)起一個(gè)什么樣的角色。

所幸，PICO還沒(méi)放棄，它把希望押在了內(nèi)容上。今年9月，PICO宣布開啟首屆XR開發(fā)者挑戰(zhàn)賽，PICO中國(guó)區(qū)游戲商務(wù)負(fù)責(zé)人郭文山認(rèn)為，要滿足需要，關(guān)鍵是提供優(yōu)質(zhì)、破圈的內(nèi)容，“如果推出像‘節(jié)奏光劍’或者類似‘健身環(huán)’的破圈產(chǎn)品，可能會(huì)快速推動(dòng)行業(yè)進(jìn)入下一個(gè)階段”。